BCG: el retail redefine su forma de operar ante el avance de la inteligencia artificial

* La incorporación de agentes de IA redefinirá el trabajo de quienes hoy gestionan precios, promociones, surtido e inventario en las tiendas.
* Las empresas que no ajusten su modelo operativo corren el riesgo de perder capacidad de reacción en un entorno cada vez más competitivo.

Los equipos comerciales del sector retail, responsables de decisiones sobre precios, promociones, surtido e inventario, están en el centro de una transformación profunda impulsada por la inteligencia artificial. Así lo advierte un reciente informe de [Boston Consulting Group (BCG)], que plantea que agentes de IA especializados asumirán progresivamente tareas operativas y analíticas que hoy realizan las personas, cambiando radicalmente la forma en que se gestiona el negocio.

La publicación Always-On Merchandising: How AI Agents Are Transforming Retail describe cómo el modelo actual opera de manera fragmentada: los equipos comerciales consolidan manualmente información proveniente de distintas fuentes antes de tomar decisiones. Esto limita la capacidad de respuesta frente a cambios en la demanda, movimientos de la competencia o factores externos como las condiciones climáticas.

Frente a este escenario, el informe proyecta un modelo en el que distintos agentes de inteligencia artificial, especializados en precios, promociones, surtido, inventario y comportamiento del consumidor, operan de manera continua e interconectada, evaluando múltiples variables de forma simultánea. Un agente orquestador coordina sus recomendaciones y garantiza su alineación con la estrategia del negocio.

Según BCG, este nuevo enfoque permitirá que decisiones que actualmente tardan semanas puedan ejecutarse en cuestión de horas. Asimismo, procesos como la revisión anual de líneas de productos, que hoy pueden extenderse hasta seis meses, podrían reducirse a semanas o incluso automatizarse de forma permanente.

“El futuro del retail no consiste en reemplazar personas con máquinas, sino en rediseñar cómo operan los equipos comerciales para que puedan enfocarse en lo que realmente genera valor: la relación con proveedores, el desarrollo del portafolio y la diferenciación de la oferta. La tecnología avanza a pasos agigantados y las empresas que no actúen con urgencia van a perder relevancia frente a sus clientes”, señaló Alfonso Astudillo.

Un cambio en el rol, no en el empleo

El informe enfatiza que esta transformación no implica sustituir personas por máquinas. A medida que los agentes de IA asuman tareas operativas, los profesionales de los equipos comerciales podrán enfocarse en funciones de mayor valor estratégico, como la negociación con proveedores, la construcción de identidad de marca, la curación de productos y la expansión del portafolio.

No obstante, BCG advierte que la mayoría de las empresas de retail aún no ha iniciado este proceso de transformación. Para avanzar, será necesario mucho más que adoptar nuevas tecnologías: las organizaciones deberán definir prioridades estratégicas claras, estandarizar sus datos, fortalecer sus capacidades analíticas y rediseñar procesos y estructuras internas.

El informe concluye que el cambio incremental ya no será suficiente en un entorno comercial cada vez más dinámico y competitivo.

Acerca de [Boston Consulting Group (BCG)]

[Boston Consulting Group (BCG)] es una firma global de consultoría estratégica fundada en 1963. La compañía trabaja junto a líderes empresariales y sociales para enfrentar desafíos complejos, impulsar el crecimiento sostenible y generar impacto positivo en las organizaciones y la sociedad.

Sus equipos globales combinan experiencia industrial y funcional para desarrollar soluciones en consultoría de gestión, tecnología, diseño y transformación digital, ayudando a las empresas a fortalecer su competitividad y capacidad de innovación.